La o temperatură mai mult decât decentă şi având la dispoziţie terenuri de joc impecabile, Petrolul se pregăteşte în Turcia pentru duelurile din returul campionatului, iar vinerea trecută a disputat şi primul meci amical din cadrul acestui stagiu. Adversara nu a fost formaţia Turkyemspor Berlin, aşa cum s-a ştiut la plecarea din ţară, şi nici Shakhter Karagandy (Kazakhstan), nume vehiculat la faţa locului după ce testul cu germanii a căzut. Cum întreaga Ligă I din România se află în Antalya, Petrolul şi-a găsit ca oponentă pe... Internaţional Piteşti, variantă care i-a convenit lui Vivi Răchită, cu atât mai mult cu cât meciul s-a disputat la Lara, adică localitatea unde se află cantonamentul „galben-albaştrilor”.

Stoica a adus primul succes
Întâlnirea a început perfect pentru petrolişti, pentru că, după o ocazie ratată de Opriţa, „căpitanul” Cristi Vlad a reuşit să deschidă scorul după numai şase minute scurse de la fluierul de start, cu un şut plasat expediat din marginea careului mare. Prim-divizionara argeşeană a reacţionat prompt, iar Viera (12) a egalat după un corner, speculând lipsa de reacţie a defensivei ploieştene. A urmat o perioadă ceva mai slabă a petroliştilor, firească în condiţiile în care ei s-au aflat la primul meci pe gazon în această iarnă, însă Internaţional n-a reuşit să profite, Gado, Ciucur şi Frăsineanu trecând pe lângă gol. Jocul s-a reechilbrat după pauză, iar doi nou-intraţi, ucraineanul Radchenko şi juniorul Constantin Stoica, au creat faza golului victoriei, marcat de ultimul în minutul 55. Acesta avea să fie şi scorul final al unei partide în urma căreia Răchită a fost mulţumit de angajamentul jucătorilor săi, scoţând în evidenţă, însă, şi aspectele mai puţin pozitive. „Mai sunt destule nesincronizări în jocul nostru, dar, la momentul actual, sunt mulţumit de atitudinea fotbaliştilor mei, dar şi de acest rezultat, pentru că am învins o echipă de Liga I. Stăm bine şi fizic şi se pare că suntem pe drumul cel bun. Am avut mari probleme la fazele fixe, însă nu am lucrat decât în dimineaţa jocului la acest capitol şi am încredere că, în scurt timp, vom remedia neajunsurile. Am terminat în teren cu doi juniori născuţi în 1992 şi nu e puţin lucru. Vreau să formez echipa pentru retur şi aştept de la băieţi concentrare maximă la fiecare meci”, a declarat Vivi Răchită imediat după jocul cu Internaţional Piteşti.

A urmat Tobol
Aseară, Petrolul a susţinut cel de-al doilea test, în compania formaţiei Tobol Kostanay, din prima ligă a Kazakhstanului. Partida s-a desfăşurat în nocturnă, de la ora 17.30, tot la Lara, terenul fiind amplasat la circa zece minute de „Fame Residence Hotel”, locul unde s-au cazat petroliştii. Programul meciurilor va continua cu disputa cu Arsenal Kiev (9 februarie), HB Koge (12 februarie) şi Dacia Chişinău (14 februarie), asta dacă nu cumva vor apărea modificări la faţa locului.
Petrolul Ploieşti - Internaţional Curtea de Argeş 2-1 (1-1)
Marcatori: Cr. Vlad (6), C. Stoica (55)/Viera (12)
Petrolul: A. Vlad - M. Tudor (46 Chiriţă), Şomodean (46 Bozga), Cosic, P. Stoica (81 Neagu) - Crăciun (46 C. Stoica), Neagoie - Opriţa (54 Cataramă), Cr. Vlad (54 L. Mihai), Budescu (67 Plămadă) - Pop (46 Radchenko). Antrenor: Valeriu Răchită.
Internaţional: Arcaba (46 Pampea) - Băcilă (46 Matei), Viera (83 Fl. Popa), Raţiu, Frăsineanu (46 Pintilii) - Ciucur, Voiculeţ, Răduţ (66 Vezan), Gado - Stan, Apostu. Antrenor: Ionut Badea.